Những ai yêu thích bảng tính Excel đã có dịp tỏa sáng tại một sân chơi không ai ngờ tới: Giải vô địch Excel thế giới.
Microsoft Excel World Championship – Một sự kiện độc đáo
Vào tháng 12/2024, Las Vegas (Mỹ) trở thành nơi diễn ra Microsoft Excel World Championship – giải đấu tìm ra người giỏi Excel nhất hành tinh. Tại đây, 12 thí sinh xuất sắc nhất tiến vào vòng chung kết trong bầu không khí cuồng nhiệt, không thua gì các ngôi sao thể thao. Họ bước ra từ đường hầm, khoác trên mình những chiếc áo in logo nhà tài trợ, hệt như các cầu thủ bóng đá chuẩn bị bước vào trận đấu đỉnh cao.
Đám đông khoảng 400 khán giả reo hò phấn khích trong nhà thi đấu, bên cạnh hàng ngàn người theo dõi qua truyền hình. Phần thưởng lớn dành cho nhà vô địch bao gồm 5.000 USD, một chiếc đai vô địch, cùng danh hiệu danh giá: “Người giỏi Excel nhất thế giới”.
Không chỉ dừng lại ở việc tổ chức một cuộc thi, Andrew Grigolyunovich, nhà sáng lập giải đấu, còn mang trong mình tham vọng đưa Excel trở thành một môn eSports thực thụ, biến bảng tính khô khan thành sân chơi hấp dẫn toàn cầu.
Những “siêu sao” của làng Excel
Grigolyunovich chia sẻ: “Mọi người thường nghĩ Excel chỉ là phần mềm văn phòng tẻ nhạt. Nhưng tại Las Vegas, ngay cả những người làm công việc bình thường cũng có thể trở thành ngôi sao.”
Không khí cuồng nhiệt tại giải đấu đã thu hút những người hâm mộ như Erik Oehm, một lập trình viên đến từ San Francisco, người ví sự kiện này như “Super Bowl của dân mê Excel”.
Trong thế giới bảng tính, Diarmuid Early (39 tuổi), cố vấn tài chính người Ireland, được ví như “LeBron James”. Trong khi đó, đối thủ đáng gờm của anh, Andrew Ngai (37 tuổi), chuyên gia thẩm định tài chính từ Australia, được so sánh với “Kobe Bryant” của Excel.
“Chúng tôi hiện là bạn, nhưng chức vô địch này rất quan trọng với tôi, bởi tôi đã đầu tư rất nhiều vào nó,” Early chia sẻ đầy cảm xúc.
Cuộc chiến cam go
Vòng chung kết năm nay lấy cảm hứng từ trò chơi World of Warcraft. 12 thí sinh phải sử dụng Excel để theo dõi các dấu hiệu sinh tồn của 20 nhân vật ảo trong game. Đề bài dài 7 trang được phát cho các thí sinh, trong đó chứa những yêu cầu và quy tắc chi tiết.
Khi thời gian thi bắt đầu, âm thanh gõ phím vang lên dồn dập. Những công thức như “=CountChar(Lower(D5),,”W”)” xuất hiện liên tục, thể hiện sự thành thạo của các thí sinh.
Dẫn đầu trong phần lớn thời gian là Ngai, nhưng một sai lầm đã khiến anh bị Early vượt qua. Đến khi cả hai gặp lỗi, Michael Jarman – một chuyên gia tài chính người Anh – bất ngờ vượt lên, ghi điểm ngoạn mục.
Tham vọng lớn với Excel
Excel, phần mềm ra mắt năm 1985, hiện có hơn 400 triệu người dùng trên toàn thế giới, theo Microsoft. Từ quản lý công việc hằng ngày đến theo dõi số ca nhiễm Covid-19, khả năng ứng dụng của Excel gần như vô tận.
Tuy nhiên, giải đấu Excel chỉ thực sự nổi bật khi Grigolyunovich thành lập Financial Modeling World Cup vào năm 2019, sau khi giải tiền nhiệm ModelOff ngừng hoạt động.
Giải đấu năm 2024 được tổ chức trực tiếp lần đầu tiên với sự tài trợ từ Microsoft và nhiều công ty lớn. Các yếu tố như đường hầm, chương trình bình luận và thể thức loại trực tiếp được thiết kế nhằm tăng tính kịch tính, thu hút khán giả.
Grigolyunovich hy vọng trong tương lai, giải đấu có thể thu hút tiền thưởng lên đến 1 triệu USD, biến Excel thành một bộ môn eSports nổi bật.
Niềm đam mê không giới hạn
Mặc dù có sự cạnh tranh khốc liệt, các thí sinh cho biết mục tiêu chính của họ khi tham gia giải đấu không phải là chiến thắng, mà là cơ hội gặp gỡ, giao lưu với những người cùng đam mê.
Tuy vậy, không khí trong trận chung kết vẫn hết sức căng thẳng. Khi thời gian đếm ngược còn lại 10 giây, Jarman – thí sinh dẫn đầu – vẫn chăm chú theo dõi bảng điểm trên màn hình, trong khi đối thủ nỗ lực “điền các ô trống” với hy vọng thay đổi kết quả.
Cuối cùng, tiếng hò reo bùng nổ khi Jarman giơ cao chiếc đai vô địch, khuôn mặt rạng ngời trong niềm vui chiến thắng. Anh khẳng định đầy tự hào: “Bạn sẽ không bao giờ thấy điều này ở Google Sheets!”
