Thế giới công nghệ đang theo dõi chặt chẽ diễn biến phiên xử chống độc quyền của Bộ Tư pháp Mỹ nhắm vào Google, với một đề xuất gây chú ý: yêu cầu tách trình duyệt Chrome ra khỏi công ty mẹ. Trong bối cảnh đó, Yahoo nổi lên như một người chơi tham vọng, công khai bày tỏ mong muốn sở hữu Chrome nếu cơ hội xảy ra. Đây là động thái mang tính chiến lược có thể làm xoay chuyển cục diện thị phần tìm kiếm hiện nay.
Theo lời ông Brian Provost, Giám đốc Yahoo Search, khoảng 60% lượt tìm kiếm hiện nay được thực hiện trực tiếp từ trình duyệt web, phần lớn thông qua thanh địa chỉ. Với tầm quan trọng đó, Yahoo từ lâu đã lên kế hoạch xây dựng một trình duyệt riêng. Họ thậm chí đã khởi động dự án phát triển nguyên mẫu từ mùa hè năm ngoái, và hiện đang tìm kiếm đối tác công nghệ để đẩy nhanh quá trình ra mắt. Nhưng việc mua lại một trình duyệt có sẵn – đặc biệt là Chrome – sẽ là con đường ngắn nhất để tăng tốc. Ông Provost gọi Chrome là “tay chơi chiến lược quan trọng nhất trên web hiện nay”, và ước tính nếu sở hữu được nó, Yahoo có thể đẩy thị phần tìm kiếm từ 3% hiện tại lên hai con số – điều mà hãng đã mất gần hai thập kỷ để mơ ước.
Không chỉ Yahoo, nhiều công ty khác cũng cho thấy sự quan tâm đến Chrome. Trong đó có DuckDuckGo – một đối thủ nổi tiếng về quyền riêng tư – tuy nhiên họ thừa nhận không đủ tiềm lực tài chính cho thương vụ này. Ngược lại, Perplexity – một startup non trẻ trong lĩnh vực tìm kiếm bằng AI – lại mạnh dạn bày tỏ ý định nhảy vào cuộc chơi lớn. Ông Dmitry Shevelenko, Giám đốc Kinh doanh của Perplexity, cho biết dù ban đầu ngần ngại xuất hiện tại phiên tòa vì lo ngại bị Google trả đũa, nhưng sau khi bị triệu tập, ông đã tận dụng cơ hội để đưa ra một kế hoạch kinh doanh đầy tham vọng: vận hành Chrome nếu Google phải buông tay.
Dẫu biết giá trị của thương vụ này có thể lên đến hàng chục tỷ USD, nhưng phía Yahoo khẳng định họ hoàn toàn có thể huy động vốn cần thiết nhờ vào công ty mẹ Apollo Global Management – tập đoàn hiện đang nắm giữ cả thương hiệu NetScape từng lừng danh một thời. Tuy nhiên, NetScape hiện đã ngừng hoạt động và không còn đóng vai trò đáng kể trên thị trường trình duyệt.
Nếu tòa án chấp thuận yêu cầu của Bộ Tư pháp Mỹ, Google không chỉ phải tách Chrome mà có thể còn phải từ bỏ quyền sở hữu Chromium – nền tảng mã nguồn mở làm xương sống cho nhiều trình duyệt khác như Microsoft Edge hay Brave. Google đã lên tiếng cảnh báo rằng giải pháp này chẳng khác nào “chơi với lửa”, bởi nếu chủ sở hữu mới không duy trì được chất lượng hoặc bắt người dùng trả phí, hậu quả có thể ảnh hưởng lan rộng tới toàn ngành công nghiệp duyệt web.
Dù vậy, các công ty như Perplexity vẫn cho rằng họ có thể tiếp quản và vận hành Chrome ở quy mô lớn mà không làm giảm trải nghiệm người dùng. Khi được hỏi liệu có công ty nào ngoài Google có đủ năng lực để làm điều đó, Shevelenko đáp chắc nịch: “Tôi nghĩ chúng tôi làm được.”
Thực tế, đây không phải lần đầu Perplexity thể hiện khát vọng sở hữu các nền tảng công nghệ lớn đang vướng vào vòng lao lý. Trước đó, họ từng ngỏ ý muốn mua lại TikTok – ứng dụng video đình đám hiện đối mặt với nguy cơ bị cấm ở Mỹ vì những lo ngại liên quan đến an ninh quốc gia.
Thị trường công nghệ dường như đang chứng kiến một giai đoạn định hình lại quyền lực. Nếu Chrome thực sự được tách khỏi Google, nó sẽ mở ra một cuộc đua giành quyền kiểm soát cổng thông tin quan trọng nhất của Internet. Và với tham vọng rõ ràng, Yahoo đang muốn trở lại cuộc chơi.
