Một nhóm nhà nghiên cứu tại Trung Quốc đã đạt thành công lớn khi nuôi thận người trong phôi lợn. Điều này mở ra triển vọng mới cho cấy ghép nội tạng.
Nhóm nghiên cứu, đến từ Viện Y sinh và Sức khỏe Quảng Châu thuộc Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc, đã công bố kết quả đáng chú ý này trên tạp chí Cell Stem Cell vào ngày 7/9. Họ đã thể hiện tiềm năng của việc nuôi nội tạng trong phôi lợn để nghiên cứu và cấy ghép.
Thận được xem là một trong những nội tạng cấy ghép phổ biến nhất. Tuy nhiên, sự thiếu hụt về thận hiến đã tạo ra khó khăn trong việc cung cấp nội tạng cho bệnh nhân cần cấy ghép. Nuôi thận con người trong phôi lợn có tiềm năng là một phương án đột phá để giải quyết vấn đề này.
Theo China Science Net, đây là lần đầu tiên mà nội tạng con người đã phát triển bên trong cơ thể của một loài động vật khác.
Để đạt được điều này, nhóm nghiên cứu đã đưa tế bào gốc người vào mô người nhận. Điều này giúp tạo điều kiện tốt hơn để phát triển và nuôi dưỡng tế bào gốc người bên trong phôi thai của lợn.
Trong quá trình nghiên cứu, từ hơn 1.800 phôi lợn được sử dụng, có 5 phôi lợn đã phát triển thành công mà không bị thoái hóa. Những phôi lợn này nuôi dưỡng thận với lượng tế bào người chiếm từ 50% đến 60%. Tuy nhiên, vì lý do đạo đức và nguy cơ thoái hóa phôi thai, thời gian nghiên cứu bị giới hạn chỉ trong vòng 28 ngày.
Để tạo ra khoảng trống cho sự phát triển của tế bào người, nhóm nghiên cứu đã sử dụng công cụ chỉnh sửa gene CRISPR để ảnh hưởng đến hai gene có liên quan đến sự phát triển của thận và hạn chế sự phát triển của tế bào lợn.
Một trong những vấn đề lớn trong quá trình này là khả năng tế bào người trong phôi thai góp phần vào dòng tế bào của lợn. Tuy nhiên, tế bào người chỉ được tìm thấy trong não và cột sống của phôi lợn, không xuất hiện trong khu vực sinh dục của chúng. Điều này ngụ ý rằng tế bào người không tham gia vào tạo ra tế bào sinh sản của lợn.
Tuy nhiên, việc loại bỏ gene chịu trách nhiệm cho sự phát triển của dòng tế bào cụ thể để ngăn tạo ra tế bào thoái hóa cũng có thể ảnh hưởng đến thận. Nghiên cứu đã xác định một số thách thức khác như việc số lượng phôi thai thoái hóa lớn và khả năng đào thải nội tạng nếu phôi thai tồn tại lâu hơn thời gian quy định.
Các nhà nghiên cứu đang nỗ lực để giải quyết vấn đề thiếu nội tạng. Các biến đổi gene có thể giúp ngăn tế bào gây ra tình trạng đào thải. Năm ngoái, đã có thành công trong việc cấy ghép thận lợn vào bệnh nhân chỉ với một biến đổi gene tại Đại học New York, và nội tạng đã tiếp tục hoạt động trong vòng 32 ngày sau cấy ghép.