Trong một cuộc phỏng vấn với Wall Street Journal, Gates chia sẻ rằng ông đã không nói chuyện trực tiếp với Musk trong suốt 18 tháng qua. Tuy vậy, ông vẫn dành nhiều lời khen cho vị tỷ phú gốc Nam Phi, nhấn mạnh rằng ông biết đến Musk từ lâu, đánh giá cao việc ông tham gia Giving Pledge và ngưỡng mộ những thành tựu mà Musk đã đạt được, đặc biệt là trong lĩnh vực xe điện và không gian.
Tuy nhiên, sự ngưỡng mộ ấy không ngăn Gates bày tỏ sự ngạc nhiên về cách Musk sử dụng mạng xã hội để thể hiện quan điểm chính trị. Gates cho biết ông không phản đối việc Musk tận dụng tầm ảnh hưởng của mình trên nền tảng mạng xã hội, nhưng cảm thấy bất ngờ trước những phát ngôn liên quan đến các chính trị gia châu Âu. Musk từng gây tranh cãi khi công khai ủng hộ đảng cực hữu Con đường khác cho nước Đức (AfD) và chỉ trích lãnh đạo Công đảng Anh trên nền tảng mạng xã hội X, điều khiến dư luận dậy sóng.
Mối quan hệ giữa hai tỷ phú nổi tiếng này cũng khá phức tạp, vừa mang tính hợp tác, vừa chứa đựng không ít căng thẳng. Là hai trong số những cá nhân giàu có và có ảnh hưởng nhất thế giới, họ chia sẻ nhiều điểm chung về trí tuệ sắc sảo, khả năng phân tích tuyệt vời và sự kiên định trong quan điểm. Nhưng chính những phẩm chất này lại khiến giữa họ thường xuyên nảy sinh bất đồng.
Năm 2023, Gates từng đặt câu hỏi về quyết định đầu tư của Musk vào dự án chinh phục Sao Hỏa, cho rằng những khoản tiền khổng lồ đó nên được sử dụng để phát triển vaccine, điều mà ông tin rằng có giá trị thực tiễn và ý nghĩa nhân văn hơn. Đáp lại, Musk không ngần ngại chế nhạo Gates, thậm chí từng mỉa mai trên mạng xã hội khi có thông tin cho rằng Gates đã chi tiền cho một chiến dịch làm giảm uy tín của ông.
Không chỉ mâu thuẫn về quan điểm đầu tư, hai tỷ phú này còn bất đồng trong cách nhìn nhận công nghệ. Gates từng nhận định rằng Tesla chỉ làm những điều “dễ dàng” như phát triển xe điện, trong khi chưa tạo ra những đột phá mang tính cách mạng ở các ngành công nghiệp khác.
Ông còn bày tỏ sự hoài nghi về các sản phẩm như xe tải Tesla Semi hay máy bay điện, cho rằng chúng “không bao giờ khả thi”. Trước ý kiến này, Musk thẳng thắn phản bác và tuyên bố Gates “chẳng hiểu gì về xe tải điện”.
Xem thêm: Giới đầu tư chịu tổn thất lớn vì tin tưởng Elon Musk
Dù tồn tại những khác biệt sâu sắc, cả Gates và Musk đều là những biểu tượng xuất chúng trong lĩnh vực của mình. Mối quan hệ giữa họ, dù có lúc căng thẳng, vẫn được đánh giá là sự giao thoa đầy thú vị giữa hai bộ óc thiên tài với những cách tiếp cận và ưu tiên khác biệt.
