Loài chim này là một biểu tượng độc đáo của New Zealand, giống như trái kiwi mà nó được đặt tên theo. Dù nhỏ bé, nhưng kiwi lại là một trong những loài chim đặc biệt nhất trên thế giới và được công nhận rộng rãi trên toàn cầu.
Kiwi không biết bay
Chim kiwi thuộc nhóm ratite, một nhóm chim không biết bay bao gồm cả đà điểu và đà điểu Emu. Các nghiên cứu DNA cho thấy kiwi có quan hệ họ hàng gần với loài chim voi đã tuyệt chủng ở Madagascar.
Kiwi có nhiều loài khác nhau, nhưng chúng đều có kích thước và hình dáng tương tự nhau. Loài lớn nhất là great spotted kiwi, với con cái cao khoảng 45 cm và nặng khoảng 3,3 kg. Con đực nhỏ hơn một chút, chỉ nặng khoảng 2,4 kg.
Những sự thật thú vị về chim Kiwi
Hoạt động về đêm: Khác với nhiều loài chim khác, kiwi là loài hoạt động về đêm. Ban ngày, chúng ngủ trong hang hoặc trong các bụi rậm.
Khứu giác đặc biệt: Kiwi là loài chim duy nhất có lỗ mũi nằm ở đầu mỏ, giúp chúng đánh hơi để tìm thức ăn như giun đất, côn trùng và quả mọng dưới lớp lá mục.
Bộ lông kỳ lạ: Lông của kiwi có dạng sợi mảnh giống tóc, giúp chúng dễ dàng hòa lẫn vào môi trường sống.
Trứng khổng lồ: Dù có thân hình nhỏ bé, kiwi lại đẻ ra những quả trứng cực kỳ to – lên đến 20% trọng lượng cơ thể. So với tỷ lệ cơ thể, đây là một trong những quả trứng lớn nhất trong thế giới loài chim.
Các loài Kiwi và nơi sinh sống
Có nhiều loài kiwi khác nhau, trong đó phổ biến nhất là kiwi nâu Bắc Đảo. Loài great spotted kiwi chủ yếu sống ở đảo Nam và khu vực bờ Tây.
Một số cá thể kiwi cũng được tìm thấy trên đảo Stewart và các hòn đảo xa bờ khác, nơi các nhà bảo tồn đã thiết lập các khu vực không có động vật săn mồi để bảo vệ chúng.
Kiwi thường sống ở những khu vực có đất tơi xốp và nhiều lớp lá mục, nơi chúng có thể đào hang để trú ẩn và đẻ trứng. Vì là loài chim hoạt động về đêm, chúng dựa vào khứu giác nhạy bén để tìm kiếm thức ăn trong bóng tối.
Vòng đời của chim Kiwi
Chim cái thường đẻ một hoặc hai quả trứng trong một hang đất, sau đó chim đực sẽ ấp trứng. Quá trình ấp kéo dài từ 75 đến 85 ngày, lâu hơn nhiều so với các loài chim khác.
Khi trứng nở, chim con sử dụng răng trứng để phá vỏ và chui ra. Khác với nhiều loài chim khác, chim kiwi con tự lập ngay từ khi mới nở. Chúng phải tự tìm kiếm thức ăn mà không cần chim bố mẹ chăm sóc, khiến chúng dễ bị các loài săn mồi tấn công. Ở những khu vực có chó, mèo và chồn, tỷ lệ sống sót của chim non rất thấp.
Chim Kiwi có nguy cơ tuyệt chủng không?
Trong quá khứ, số lượng kiwi đã giảm mạnh do mất môi trường sống, đặc biệt là do nạn phá rừng. Tuy nhiên, hiện nay, mối đe dọa lớn nhất đối với chúng không còn là mất rừng mà là các loài động vật săn mồi ngoại lai như chó, mèo và chồn.
Nỗ lực bảo tồn loài Kiwi
Là biểu tượng quốc gia của New Zealand, chim kiwi được bảo vệ nghiêm ngặt. Các chuyên gia và tổ chức bảo tồn đã nỗ lực đảm bảo sự sinh tồn của chúng bằng cách di chuyển kiwi đến các khu vực an toàn không có động vật săn mồi.
Các tổ chức như Cục Bảo tồn New Zealand (Department of Conservation), Vườn thú Quốc gia Smithsonian và tổ chức Save the Kiwi đang tích cực thực hiện các biện pháp bảo vệ loài chim này.
Nhiều cá thể kiwi được nuôi dưỡng trong môi trường an toàn cho đến khi chúng đủ lớn để tự bảo vệ mình. Bằng cách loại bỏ các mối đe dọa và nâng cao nhận thức của cộng đồng, người dân New Zealand đang nỗ lực hết mình để bảo vệ loài chim mang tính biểu tượng này khỏi nguy cơ tuyệt chủng.
